(AP) — Nolan Arenado muốn Giải bóng chày cổ điển thế giới phát triển thành một sự kiện toàn cầu với tầm vóc tiệm cận với World Cup bóng đá.

“Tôi cảm thấy như sự cường điệu vào khoảng thời gian này cao hơn một chút so với năm 2017. Có nhiều người muốn làm điều đó hơn,” cầu thủ thứ ba của St. Louis cho biết trước giải đấu năm nay. “Tôi biết đó không phải là World Cup, nhưng chỉ cần xem World Cup và cảm thấy tuyệt vời biết bao khi được đại diện cho đất nước của bạn… Tôi không biết liệu nó có đạt được thành công hay không, nhưng ít nhất hãy tiến gần đến nó.”

Giải vô địch bóng chày quốc tế hàng đầu khai mạc vào thứ Tư tại Đài Trung, Đài Loan.

Hà Lan đấu với Cuba và Panama đối đầu với Đài Loan trong một bảng A bao gồm cả Ý.

Bảng B bắt đầu vào ngày hôm sau tại Tokyo. với Úc, Trung Quốc, Cộng hòa Séc, Nhật Bản và Hàn Quốc cạnh tranh cho hai suất vào tứ kết.

Bảng C bắt đầu vào thứ Bảy tại Phoenix, với đương kim vô địch Hoa Kỳ, Canada, Colombia và Mexico.

Bảng D bắt đầu cùng ngày tại Miami, nơi Cộng hòa Dominica, Israel, Nicaragua, Puerto Rico và Venezuela thi đấu.